«Completamente impreparati»: un nuovo studio prevede il raddoppio dei ricoveri ospedalieri negli Stati Uniti entro il 2040 a causa del caldo

La popolazione degli Stati Uniti è destinata ad affrontare un'altra estate caratterizzata da un caldo insolitamente feroce, e le prospettive per i prossimi anni non offrono tregua. Un nuovo studio rivela che, nei prossimi 15 anni, i ricoveri ospedalieri per malattie legate alle alte temperature potrebbero raddoppiare. Secondo le stime della ricerca, il numero di accessi annuali ai dipartimenti di emergenza e i ricoveri in tutto il Paese passeranno dagli attuali 109.000 casi a circa 237.000 entro il 2040. Di conseguenza, i costi sanitari annuali per le condizioni legate al caldo quasi raddoppieranno, superando il miliardo di dollari, come riportato nel documento pubblicato sulla rivista GeoHealth dell'American Geophysical Union. Il calore estremo causa ogni anno negli Stati Uniti più vittime di tutti gli altri eventi meteorologici estremi messi insieme, con un incremento dei decessi superiore al 50% negli ultimi due decenni. Le malattie e i decessi colpiscono prevalentemente le fasce più povere della popolazione, ovvero coloro che non possono permettersi l'uso dell'aria condizionata, che lavorano all'aperto per molte ore, che vivono in abitazioni inadeguate alle alte temperature o che presentano patologie pregresse che aggravano la situazione.